Distrucția corpului ciliar ca metodă de tratament a glaucomului, a fost folosită încă din 1930. Scăderea presiunii intraoculare, obținută în urma procedurilor ciclodistructive, rezultă din distrugerea epiteliului secretor al corpului ciliar. Datorită capacității de regenerare a corpului ciliar, este posibil sa fie nevoie de multiple ședințe de ciclofotocoagulare laser pentru a atinge presiunea intraoculară dorită și menținerea valorii ei de-a lungul timpului.

Există multiple opțiuni pentru realizarea ciclodistrucției: diatermia, crioterapia , excizia chirurgicală, ecografic și prin intermediul undei laser. Ciclofotocoagularea este cea mai folosită tehnică de realizare a ciclodistrucției și poate folosi diferite lungimi de undă. Beckman și colaboratorii au efectuat prima intervenție de ciclofotocoagulare laser folosind laserul rubin ( lungime de undă 693 nm). Laserul Neodimium:yttrium-aluminiu-granat (Nd:YAG), cu lungime de undă 1064 nm, este de asemenea folosit pentru realizarea ciclodistrucției, atât prin tehnici contact cât și non-contact. Tehnicile moderne de ciclofotocoagulare laser, folosesc laserul diodă (lungime de undă 810 nm), deoarece melanina din epiteliul corpului ciliar absoarbe cel mai bine lungimea de undă de 810 nm, realizând astfel o distrucție țintită și reacții inflamatorii reduse. Laserul diodă poate fi aplicat transscleral sau endoscopic. Unda laser poate fi livrată în modul continuu sau micropulsat.

Tehnica este realizată printr-un sistem semi-conductor, laser diodă în stare solidă cu o lungime de undă de 810 nm (Oculight SLx, Iridex Corporation, Mountain View, CA). Pentru livarea undei laser se folosește un instrument manual, numit sonda P3, de micropuls (G probe, Iridex, Mountain View, CA), într-un mod discontinuu, impulsuri scurte repetitive, permit tesuturilor să se răcească între aplicări, diminuând efectele secundare produse de emisia continuă. Parametrii laser sunt: lungime de undă – 810 nm, putere – 2000 mW, timp de aplicare între 160 și 260 s. Ciclul de funcționare este de 31,3%, care semnifică 0.5 ms de transmitere și 1.1 ms de pauză.  Se practică anestezie retrobulbară sau peribulbară. Sonda se aplică printr-o mișcare de alunecare, de-a lungul limbului scero-cornean, în dreptul corpului ciliar, evitând meridianele orelor 3 și 9, datorită traseului nervilor ciliari

Metoda micropulsată de livrarea a laserului permite controlul efectului de încălzire a țesuturilor, prin fragmentarea undei continue de laser în pulsuri scurte, repetitive. Tratamentul laser se efectueaza in sala de operatii, in conditii aseptice, si dureaza intre 3-5 minute.

Până de curând s-a considerat că ciclofotocoagularea laser micropulsată determină scăderea presiunii intraoculare, prin creșterea outflow ului uveoscleral, datele recente din literatura arată că stimulează și outflow ul convențional prin mișcarea de contracție pe care o imprimă mușchiului ciliar, care trage de rețeaua trabeculară și de canalul Schlem, astfel îmbunătățind outflowul convențional.

Ciclofotocoagularea laser micropulsata transsclerală și endociclofotocoagularea laser reprezintă, în deosebi, indicații de tratament pentru formele de glaucom refractar la tratament și la pacienții cu acuitate vizuală și potențial vizual scăzute.