Die Zerstörung des Ziliarkörpers als Methode der Glaukombehandlung wird seit den 1930er Jahren eingesetzt. Die durch zyklodestruktive Verfahren erzielte Senkung des Augeninnendrucks ist auf die Zerstörung des Sekretionsepithels des Ziliarkörpers zurückzuführen. Aufgrund der Regenerationsfähigkeit des Ziliarkörpers können mehrere Sitzungen der Laserzyklophotokoagulation erforderlich sein, um den gewünschten Augeninnendruck zu erreichen und über einen längeren Zeitraum zu halten.

Für die Durchführung der Zyklodestruktion gibt es mehrere Möglichkeiten: Diathermie, Kryotherapie, chirurgische Entfernung, Ultraschall und Laserwellen. Die Zyklophotokoagulation ist die am weitesten verbreitete Technik zur Zyklodestruktion und kann mit verschiedenen Wellenlängen durchgeführt werden. Beckman und Mitarbeiter führten die erste Laserzyklophotokoagulation mit einem Rubinlaser (Wellenlänge 693 nm) durch. Der Neodym:Yttrium-Aluminium-Granat (Nd:YAG)-Laser mit einer Wellenlänge von 1064 nm wird ebenfalls zur Zyklodestruktion verwendet, sowohl im Kontakt- als auch im Nicht-Kontakt-Verfahren. Moderne Laserzyklophotokoagulationstechniken verwenden den Diodenlaser (Wellenlänge 810 nm), da das Melanin im Epithel des Ziliarkörpers die Wellenlänge 810 nm am besten absorbiert und so eine gezielte Zerstörung und geringere Entzündungsreaktionen erreicht werden. Der Diodenlaser kann transskleral oder endoskopisch eingesetzt werden. Die Laserwelle kann im kontinuierlichen oder mikrogepulsten Modus abgegeben werden.

Das Verfahren wird mit einem Halbleiter-Festkörperdiodenlasersystem mit einer Wellenlänge von 810 nm (Oculight SLx, Iridex Corporation, Mountain View, CA) durchgeführt. Ein handgehaltenes Instrument, die so genannte P3-Mikroimpulssonde (G-Sonde, Iridex, Mountain View, CA), wird verwendet, um die Laserwelle in einem diskontinuierlichen, sich wiederholenden Kurzimpulsmodus abzugeben, so dass sich das Gewebe zwischen den Anwendungen abkühlen kann, wodurch die Nebenwirkungen einer kontinuierlichen Emission verringert werden. Die Laserparameter sind: Wellenlänge - 810 nm, Leistung - 2000 mW, Anwendungszeit zwischen 160 und 260 s. Das Tastverhältnis beträgt 31,3%, was 0,5 ms Übertragung und 1,1 ms Pause bedeutet. Es wird eine retrobulbäre oder peribulbäre Anästhesie durchgeführt. Die Sonde wird in einer gleitenden Bewegung entlang des skero-kornealen Limbus in einer Linie mit dem Ziliarkörper angebracht, wobei die Meridiane 3 und 9 Uhr wegen der Ziliarnervenbahn vermieden werden.

Die mikrogepulste Methode der Laserzufuhr ermöglicht die Steuerung der Gewebserwärmung durch Aufteilung der kontinuierlichen Laserwelle in kurze, sich wiederholende Pulse. Die Laserbehandlung wird im Operationssaal unter aseptischen Bedingungen durchgeführt und dauert 3-5 Minuten.

Bis vor kurzem ging man davon aus, dass die mikrogepulste Laserzyklophotokoagulation eine Senkung des Augeninnendrucks durch Erhöhung des uveoskleralen Abflusses bewirkt. Neuere Daten aus der Literatur zeigen, dass sie auch den konventionellen Abfluss durch die Kontraktionsbewegung des Ziliarmuskels anregt, der auf das Trabekelwerk und den Schlem-Kanal zieht und so den konventionellen Abfluss verbessert.

Die transsklerale mikrogepulste Laserzyklophotokoagulation und die Laserendozyklophotokoagulation sind vor allem bei therapierefraktären Glaukomformen und bei Patienten mit geringer Sehschärfe und Sehkraft angezeigt.